Monday, April 19, 2010

Corruptions Rampant in Hulu Selangor at Eve of 25.04.2010 By-election

By: Cicit Tok Perak

Fairus had settled loan of his Mercedes. The question is from where he got the substantial money? Second, PKR Former Treasurer of Hulu Selangor a medical doctor named Halili has joined Ameno. Yeah, getting easy money for him from the later? He is no more a respected doctor! If he opened a clinic again, the writer would no go to it. Third, Chandran who is going for the election suddenly dropped his candidacy, again due to money? Who are responsible of giving them the moneys? We could suspect whom. Remember the moneys are the rakyat’s moneys paid through income taxes and other taxes.

Zaid sincerely mentioned that previously he too took alcohol but then had stopped. So, what is up then? Caliph Umar Al-Khattab prior embraced Islam was also had done many sins. But later changed and had become the most faithful Muslim after Abu Bakar.

The writer also had dislike Zaid previously when he was in Ameno. Then he has changed by joining PKR/Pakatan Rakyat. What about many Ameno leaders now who are still take alcohol even womanizers? We may name some of them if wanted.

To influence the Malay voters, Ameno calls Kamalanathan as Kamal. Are all Malay voters have become so naive? A trivial maneuver. Ameno will do anything to win, "metlamat menghalalkan cara." No doubt. Proofs? As what had happened to the Legislative Assembly of Perak, and incidents of few PKR MPs who had declared to support BN recently. The writer was born in Perak, now is ashamed to declare that he is a Perakian until the present 'crazy for power MB' is changed.

What happened to Port Dickson? Has it been gazetted as Bandaraya Angkatan Tentera Darat? Are all the projects have been carried out as promised by BN/Ameno during the recent by-election?

Isa Samad has married to former Puteri Ameno’s secretary. The voters have been obviously played and lied by him! He has ignored almost all of his promises to the voters! Now to spend his honeymoon in Hulu Selangor?

"Ha, ha, please look at my new wife," as he murmured to the naive voters. "I am still handsome, ain't i?", further murmured to himself.

Where's the MCA President, Chua Soi Lek? The writer has never seen him in Hulu Selangor to support the BN's candidate. Why only Liow Tiong Lai was seen there? BN knows, if Soi Lek was there, the rakyat would look at him cynically of his previous sex scandal and surely this would jeopardized BN chances to re-win the seat.

The writer’s main advice to DSAI, “Beware of followers around you. They are almost opportunists. They will leave you once failed of getting something from you for their own self-interests.”

Saturday, April 3, 2010

Setahun Prestasi PM Najib – “Ingin Menyantuni Semua?”

Oleh: Dr Dzulkefly Ahmad, AJK PAS Pusat

Setelah berhempas pulas memujuk bosnya untuk berundur, akhirnya Najib berjaya. Kegagalan Umno/BN dalam PRU ke-12 banyak membantu menekan Presidennya untuk melepaskan jawatan. Tarikh 3 April esok genap setahun Najib dinobatkan sebagai Perdana Menteri ke enam Malaysia. Abjad keramat RAHMAN menyebelahinya.

Malangnya RAHMAN juga mengingatkan hati kecilnya bahawa beliau adalah Perdana Menteri terakhir kerajaan Umno/BN. Bezanya hanyalah samada seperti 23 tahun Mahathir ke atau hanya satu penggal seperti Pak Lah. Ini yang menjadi igauan yang menghantui jiwanya dan kerap menerjah pemikirannya.

Pun begitu yang jelasnya, laluan tahun pertamanya tidak mudah. Calang-calang orang tak boleh survive. Memanglah bagai dek kata. Hanya pemimpin yang memilikki ‘the extra-mile’ atau nafas panjang. Penulis sedia menerima bahawa Najib ada benda itu. Kalau tak banyak, sedikit.

Sewajarnya Najib lebih bersedia, sebab dia memang sangat berhajat untuk menjadi orang nombor satu negara. Isterinya lebih-lebih lagi. Dalam suasana negara yang terus-terusan berdepan dengan kebejatan dan krisis yang hampir sempurna dalam segala seginya, Najib semacam dilihat tidaklah berapa siapsiaga. Penulis akan huraikan.

Penulis terdahulu ini telah berbaik sangka dengan Najib untuk membuktikan kehebatannya. Betul. Sebabnya Najib telah menjadi PM, mahu atau kurang mahu diterima umum, segalanya berpusat dengan dirinya. Dalam mengemudi negara, dia wajar ‘in control’ atas semua perkara. Dia tidak punya lagi ‘boss’ kecuali ada yang kata YABhg itulah. Tapi itu lebih gurauan.

Najib bertuah kerana tidak seperti Pak Lah yang kerap dikritik dan dicemuh oleh bos lamanya, Tun. Najib pula hanya perlu mengatasi dirinya untuk terus mengungguli segalanya.

Nah kini setelah genap 365 hari berlalu, Najib terpaksa membuka buku rekodnya untuk dinilai dan dibaca oleh semua. Kita perlu jujur seperti juga kita perlu adil dalam melakukan penilaian ini.

Penulis ini kerapnya adil dalam urusan-urusannya kerana menegakkan Keadilan adalah kemuncak perjuangannya. Tapi lebih sukar lagi ialah untuk beliau jujur merakamkan kesemua ini. Beliau sedar bahawa dirinya juga dinilai ketika dia menilai orang lain.

Namun tuntutan keadilan dan kejujuran berkehendakkan bahawa penulis memberikan ‘takdir’ atau pemarkahan prestasi Najib secara tegas dan tuntas. Tidak mudah kerana sifat penilaian itu ‘subjektif’ dan tergantung kepada persepsi dan tergantung kepada piawaian atau standard yang digunakan.

Tegasnya sebagai kesimpulan, dalam bahasa yang mudah, penulis ‘tidak begitu kagum’ dengan pencapaian Perdana Menteri ke-6 ini, setelah 365 memerhatikan beliau bertindak selaku CEO kerajaan Umno/BN ini. Tegasnya, tidak banyak yang Najib berjaya lakukan.

Berikut adalah penghujahan penulis. Sekali lagi huraian penulis juga selektif kerana dikekang ruang dan masa.

Slogan 1-Malaysia – Cogankata ‘Analog’ Yang Sukar Umno/BN Tunaikan

Penulis terpaksa menyebutkan bahawa slogan dan mantra yang dipilih Najib amat mengecewakan. Sebetul yang hendak disebut penulis ialah ia terlalu terkebelakang dan ‘lama’. Bahasa canggihnya ‘tidak progresif’ sangat bahkan ‘retrogresif’ atau ‘terkebelakang’. Macam kalau orang memandu, acap guna ‘cermin belakang’ atau ‘hind-mirror’. Atau lebih tepat lagi pemandu yang guna ‘reverse gear’. Tapi umum tahu, untuk memacu ke depan mesti tukar gear.

Cogankatanya agak ‘analog’ sifatnya dalam dunia ‘digital’ kini. Begitu. Mungkin ia persis slogan Bapak Kemerdekaan atau lebih sesuai untuk era dan zaman ayahandanya Al-MarhumTun Razak.

Apakah penulis tolak sebab kaitannya dengan 1-Israel atau APCO Worldwide? Mungkin penulis tidak boleh menyinggung perkara ini kerana akan mengabui pemikiran yang bersifat rasional. Ini bukannya forum untuk merungkaikan masalah APCO dengan Zionis-Israel itu. Makalah ini tidak menjadikan premis dan hujah penolakan 1-Malaysia itu begitu dalam wacana ini, meskipun banyak yang beliau mahu kisahkan.

Dalam konteks naratif makalah ini, hanya ukuran keunggulan dan keunikan daya-cipta itu sahaja yang dinilai. Hanya sisi intelek secara ‘intrinsik’ atau ‘hakiki’ sahaja yang diambil kira khususnya sejauh mana ia mempamerkan keupayaan menerobos senario cabaran dan persaingan masa depan. Dinilai dari sisi itu, slogan 1-Malaysia tidak menyerlah.

Penulis membaca penerbitan “Program Transformasi Kerajaan” dalam bab ‘1-Malaysia’ di muka surat 66-99. Selesai membaca maka mengertilah penulis akan ‘backdrop’ kepada slogan ini dicipta dan tujuan yang mencipta. Siapa mencipta satu hal lain.

Perbincangan tentang model-model perpaduan dan integrasi kaum dihuraikan. Ianya benar-benar membawa pembaca membandingkan pendekatan Assimilisai (seperti Indononesia dan Thailand) dan Pemisahan (tak pulak diberi contoh). Cukup nostalgia maudu’ atau topik ini, mengingatkan latihan modul BTN atau silibus Tingkatan 6 untuk STPM mungkin.

Tetapi mengapa ‘Satu’ dan ‘Kesatuan’ atau ‘Perpaduan’ menjadi dominan dalam pemikiran pimpinan Umno/BN kini? Tidak sukar memahami perkara itu. Pemimpin tentunya mahukan negara bersatu dan berpadu, kerana ia juga membayang ‘legitimasi’ dan keteguhan kepimpinannya sekaligus. Terkadangkali sehingga ada unsur melampau, sehingga pemimpin Umno sendiri canggah. Timbalan PM menjadi contoh yang baik atau lebih tepat lagi buruk dalam hal ini. Dirinya adalah Melayu dahulu, sebelum bangsa Malaysia dakwanya. Ini bercanggah dengan penulisan 1-Malaysia Najib. Akhirnya Najib kata tak ada apa salah pendirian TPM. ‘Begitu pulak’, cemuh rakyat.

Apakah Najib khuatir untuk menerima hakikat bahwa sokongan rakyat memang terbelah dua selepas PRU ke-12 lalu? Selepas 8 Mac 2008, bukannya perpaduan dan penyatuan dangkal atau ‘superficial’ yang diperlukan lagi oleh rakyat dan negara ini.

Najib wajar memahami hakikat tersebut. Realitinya sudah begitu dan inilah landskap yang akan terus kekal. Tidak ada cacat-celanya begitu. Bersatu dan berpadu dengan erti hanya Umno/BN yang berkuasa sampai kiamat sudah tidak lagi releven dan menasabah. Mungkin dulu boleh.

Tuntutan Politik Baru – Penjana Perubahan yang Tidak Di Kenali Najib

Najib wajar sedar kewujudan landskap dan Politik Baru. Politik baru tidak lagi bercakap tentang perpaduan untuk mengekalkan yang lama dan usang. ’Pemikiran Pencerahan’ menuntut supaya orde lama berteraskan Politik Usang Perkauman diroboh bagi memberi laluan kepada menjayakan Impian Malaysia Baru. Itu sepatutnya pemikiran seorang Perdana Menteri yang serentak kontemporari dan futuristik sifatnya.

Yang sepatutnya dipacu oleh Najib ialah penjanaan sebuah ekonomi yang mapan-’vibrant’ dan demokrasi yang ’functional’ atau berfungsi kukuh bagi memperteguhkan segala institusi-institusi kritikal negara. Seluruhnya. Dengan itu maka sistem ’semak dan imbang’ akan melancarkan pengurusan pentadbiran baik atau menginstitusikan amalan’Good Governance’. Itulah pemikiran negarawan dalam konteks alaf ini yang bakal menjana kelahiran takongan pemimpin generasi penerus dan persaingan sihat yang menyerlahkan keunggulan kelompok atau koalisi masing-masing.

Bukan melaungkan slogan 1- Malaysia untuk kononnya ’keterangkuman’ atau ’inclusivity’ tetapi berdepan segala kereputan institusi-institusi termasuk kemunduran hati-budi rakyat yang dibelenggu sehingga melahirkan spesie dinasour seperti Perkasa yang terus disokong oleh pemimpin veteran seperti Tun Mahthir dan generasi muda Umno seperti Muhkriz dan Awang Adek. Cukup Mengaibkan.

Justeru kerana tidak benar-benar memahami konteks persaingan baru dalam politik baru ini, Najib sebelum dari jadi PM lagi melancarkan rampasan kuasa. Betul ini bukan semasa beliau PM. Tarikh 5 Februari akan menjadi titik hitam dalam sejarah rampasan kuasa di negeri Perak, seperti pernah berlaku di Kelantan, Terenganu dan Sabah dalam dekad-dekad lalu. Kini maruah kerajaan BN negeri Perak berdiri di atas 3 peribadi yang cukup dipertikaikan rakyat di segi dakwaan rasuah, seks dan politik jual-beli.

Najib meneruskan usaha buruknya dan mengaleh serangannya ke negeri Selangor dan juga Pulau Pinang ketika menjadi PM. ’Obsession’ atau pemkirannya sarat dan sibik dengan hal ini. Tidak memahami realiti tuntutan ’gologan pencerahan dan pertengahan’ yang bersifat ’middle-ground’, Najib membinasakan segala ’baiksangka’ atau ’goodwill’ golongan ini pada dirinya. Sambil melaungkan 1-Malaysia, sambil merobek kestabilan negara dan memburukkan persepsi dunia luar dan masyarakat pelabur kepada Malaysia selaku destinasi pelaburan yang kurang menarik. Sebuah badan perunding ”Political and Economic Risk Consultancy” (PERC) yang berpusat di Hong Kong, mengkategorikan Malaysia sebagai sebuah negara yang tidak stabil, lantas kurang menarik untuk pelaburan.

Najib tidak mengendahkan realiti ini, maka dalam mendepani segala kebrentakan dan pergolakan politik mutakhir ini, Najib silap membuat pelbagai pendirian. Kini rakyat yang celik maklumat dan menglami pencerahan akibat Media Baru yang memerdekakan jiwa dan minda baru, dapat membezakan pendirian pendirian tersebut.

Umno disaksikan dan ditanggapi ’ekstreme’ dan punya pemikiran sempit sementara PAS dan rakan-rakan dalam Pakatan pulak yang ’moderate’ atau dalam bahasa Yusuf Qardhawi mengambil pendekatan pertengahan atau ”Uslub Wasathiyyah”. Cocok dengan Maqasid (Tujuan) Syariat dan cocok juga dengan tuntutan Realiti atau Waqi’ terkini. YB Rembau juga pernah membuat ulasan seperti ini dalam isu ’Allah’. Dunia terus berubah. Ada yang ke arah lebih baik dan ada juga juga bertambah buruk.

Begitulah pada sifat dan gelagatnya Umno dalam pelbagai isu kontroversi menajamkan lagi garis keretakan antara agama, kaum dan budaya. Isu kepala lembu, kepala babi-hutan, isu arak dan isu nama Allah dan berakhir dengan serangan ke atas rumah-rumah ibadat.

Umum masih ingat bagaimana Najib mengizinkan demonstrasi di perkarangan masjid-masjid tentang isu ini sekaligus meniup api pertentangan. Cukup tidak bijak dan tidak memahami untuk membudayakan Politik Saling-Menghormati atau ’Politik Li Ta’arafu’. Hanya tahu berslogan dan bertempek 1- Malaysia tidak mendatangkan apa-apa. Telah saya katakan Najib dan Umno mengulangi kesilapan lama.

Najib juga terkadangkali memang macam terkena ’badi’. Pada setiap perkara yang baru sahaja hendak memberikan beliau ‘advantage’ atau kelebihan, ada-ada sahaja yang memintas. Seperti kes pembunuhan Teoh Bang Hock semacam disusun takdir Ilahi atau ‘Divine Intervention’ bagi menebus segala dosa-dosa lampaunya. Banyak lagi termasuk hilang enjin jet pejuang, kapal selam tak boleh menyelam, bangunan runtuh dan paling mutakhir hubungan perunding awamnya, APCO dengan regim Yahudi-Zionis Israel.

Najib juga diperingatkan bahawa dalam setahun kepimpinan beliau, BN terus kalah dalam dua lagi pilihanraya kecil di Permatang Pasir dan Manik Urai. Beliau boleh menarik nafas lega di Bagan Pinang, Negeri Sembilan. Memang yang menang ialah Isa Samad di situ.

Mengurus Negara Yang Gagal

Jelasnya Najib berdepan dengan kenyataan kereputan segala institusi penting dalam negara. Sistem Judisiari, SPRM, SPR, MCMC atau Suruhanjaya Komunikasi dan Multi-Media, Suhakam dan juga Suruhanjaya Perlantikan Kehakiman (SPK). Kesemua ditanggapi rakyat dengan pandangan yang tidak bebas, tidak telus dan tidak punya kewibawaan. Integriti tercalar dan tidak dibaikki Najib selepas setahun. Prestasi Najib tidak menyerlah langsung dalam hal ini.

Selepas setahun kesemua institusi kritikal ini masih pada takok lama, kalau tidak pun menjadi lebih buruk dari sebelumnya. Najib gagal menyuntik kesegaran dan nafas baru yang sangat dihajati untuk membawa negara ke mercu prestasi yang lebih hebat. Kini Najib hanya mampu salahkan dirinya sendiri. Beliau mungkin tahu apa yang perlu diperbaikki, namun apakah beliau berdepan dengan gejala yang sama yang menggagalkan Pak Lah. Beliau juga mungkin takut bahkan ngeri memikirkan hakikat tersebut.

Program liberalisasi perkhidmatan awamnya dan kini istilah ‘polisi afirmatif’ yang bersifat ’inklusif’ atau semacam dah sama seperti Pakatan yakni merentasi kaum cuba beliau ungkapkan. Tetapi ternyata ia tidak menggigit. Apakah sebabnya? Bingung juga Najib memikirkannya. Najib wajar faham segala-galanya terletak pada ideologi yang menjadi teras parti Melayu terbesar di dunia itu.

Sebutlah ‘inklusif’ atau ‘keterangkuman’ pun tetapi selagi paradigma pemikiran kuno ‘Melayu-Centric” dan ‘Ketuanan Melayu’ yang menjadi paksi dan sebati dengan Umno, maka apa pun yang Najib cuba bawa, akhirnya tak kemana nampaknya.

Kini, Tun pulak kata bahawa Umno gagal memperjuangkan hak Melayu. Semacam dah jatuh ditimpa tangga. Sebutan bagi meniru laungan PAS, seperti ‘Umno Untuk Semua’, sangat pelik dan canggung. Umno kaget dan tercari-cari sentuhan ajaibnya. Ini nasib Najib.

Selepas setahun genap Najib tampaknya semacam cuba untuk menjadi, dengan zin, “trying to be all things to all people”, atau untuk menyantuni semua akan berakhir dengan Najib dimarahi semua atau ‘satisfying no one’.

Model Ekonomi Baru (MEB) – Tidak Semudah yang Di Cakap

Inilah modal politik Najib terkini dan takut-takutnya juga terakhir, andainya beliau gagal, menjana rangsangan pemulihan ekonomi baru. Kini kedengaran pula suara bantahan dari dalam barisan Umno sendiri terhadap Model Ekonomi Baru.

Setelah menekuni huraian beliau tentang model ekonomi barunya itu, penulis bersedia menerima bahawa Najib ternyata telah banyak mendengar dan juga membaca dari kritikan pelbagai pihak termasuklah pihak pembangkang atau Pakatan.

Analisis masalahnya tepat dan cadangan-cadangan rawatannya juga mantap dengan pelbagai cadangan pihak Pakatan dan tokoh tokoh ekonomi dunia mahupun tempatan dirangkumi tanpa segan silu. Tak apalah untuk kebaikan negara dan rakyat.

Cuma prestasi Najib tidak teguh bahkan tidak konsisten dan banyak berbolak-balik atau ‘flip-flop’. Ini jelas dalam hal menangani cadangan cukai GST, subsidi petrol, tariff elektrik dan cukai RPGT. Kesemua pendirian ‘bolak-balik’ membuktikan Najib tidak kukuh dan tuntas dalam berfikir dan kaedah penyelesaian masalahnya.

Itu adalah berita buruk bagi pelabur-pelabur. Pelabur mahukan kestabilan polisi dan juga perjanjian yang dihormati. Penafian royalti juga meninggalkan kesan yang tidak baik bagi negara. Najib silap lagi.

MEB berhajatkan Najib melakukan reformasi secara struktural dan juga fundamental atau asas ke atas model ekonomi negara. Utama dari kesemuanya faktor kejayaan yang diperlukan adalah menghentikan perhubungan sumbang antara elit bisnes dan elit politik, dengan namanya kronisme, rasuah atau penyalahgunaan kuasa. Ini bukan faktor ekonomi, tetapi tetapi faktor inilah yang akan menentukan hidup matinya model ekonomi baru secara kritikal dan dominan.

Selainnya akan kita bincangkan dalam huraian MEB dalam kesempatan dan ruang akan datang.

Pokoknya, Najib perlu insaf bahawa beliau tidak hanya boleh bermain slogan dan cuba mengikut laras bahasa Pakatan tanpa menyediakan asas-asas nilai dan penghayatan dalam peribadi kepimpinan dan ahli-aktivis akar-umbi Umno/BN.

Melihat dari perspektif dan sisi ini, Najib berpotensi akan mengalami era yang lebih mencabar sebab partinya Umno telah terlalu lama terbudaya dengan segala kesenangan dan hidup dengan cara dilindungi dengan ‘patronage’ dan kuasa politik Melayu Umno. Sebab itu mereka gerund dengan era peralihan atau transisi kea rah ‘perubahan’ dan ‘transformasi’. Merekalah sebenar-benar ‘konservatif kanan’ dilambangkan kini oleh Perkasa. Untuk Najib menyantuni semua adalah sukar. Laluannya sengit dan getir.

Masih mampukah Najib untuk terus mendepani cabaran mendatang?

Hanya Allah yang Maha Mengetahui dan Masa akan menentukan.

* Tulisan di atas adalah pandangan peribadi penulis dan tidak mewakili pendirian Harakahdaily.net. Harakahdaily.net tidak bertanggungjawab terhadap sebarang implikasi daripada tulisan berkenaan.

Friday, April 2, 2010

Case Study: An Aladdin Bank

By: A Principled/Concerned Observer

Remunerations to staff are based on individual vis a vis a department performance. Then it was found that the measurements for performance have exposed unbearable gaps/weaknesses. Whereby, the staff must show his or her performance to others especially to their bosses. The staff cannot claim that he or she is performed if the bosses do not say so or agree to.

Hence, create the culture of polishing and favoritism. If the bosses are happy with the staff, he or she then is considered perform although pretending being busy always. So, the saying of 'yes' to please the bosses can be found everywhere and are rampant.

In the bank itself exist 1st class citizens, 2nd class citizens, 3rd class citizens, even ‘not a citizen’ at all (of being cold storage). The staff are belonged to either investment arm or the commercial side. The investment staff would get triple bonuses even reached RM1 million compared to the commercial bank staff who only get the remains which normally given a month after the later or not getting at all. In order to deny the bonuses the commercial bank staff concerned would be awarded a letter of unsatisfactory performance /performance not to expectation.

Many considered this bank as a Malay bank, but in reality, it is not. Almost 90% of the top and middle management levels are not the Malays. The Malays have been marginalized although most of them are skilful and professionally/academically qualified. The history of the Malay bank has been wiped out. The present management has changed the bank’s history, whereby it is claimed that the bank originally was a Sarawak Chinese Bank operated in 1922! Ironically, many Malays of Ameno and Perkasa members/fighters do not know this, and never talk about this phenomenon, because thinking of only their self-survivals.

To the top management, all the Malays are considered lazy and stupid. The Bank forgets that when Malaysia was going to select the first Malaysian astronauts; the top two are the Malay medical doctors!

Yes, when someone has money, he or she can do everything and anything. Then if someone has money with power, everybody will say yes and agreed with him or her in all matters. He or she can hide any weaknesses that people could not see and aware of.

Recently bonus distribution in this bank is not fairly distributed. Year 2009 this bank claimed has made profit of about RM2.9 billion. This has been declared throughout the world by almost the banking and financial mass Medias’ researchers and writers. However, majority of the staff felt that they have been given bonus lesser or not getting at all comparing to the previous year when the bank able to make profit of around RM1.8 billion only. Might this time the profit mentioned only on paper?

When recruiting for new executives, this bank would prefer those graduated from INSEAD or Cambridge only. To the management, graduates of IPTAs especially are low quality in terms of skill and qualifications’ grades. Their English are no good!

Let’s look at an Indian laborer for example who is working with PWD also can speak English well, but his standard of living? In India and Nigeria, the main language is English, do they really developed and standard of living really high? What about the Japanese and the Koreans? Their PMs would deliver speeches in their mother tongue languages when at overseas’ countries. Actually, they could speak English well, but for dignity they prefer to use interpreters!

Majority of the staff dislike the CEO’s styles of running the bank especially in terms of compensation and incentives to the majority of the staff. It is a time bomb, that any time to explode if there is sudden change of the present federal government. The CEO and his line-up cronies will get the fair fate/deal!

In politics, there are nothing is impossible. Today as friends, and later as enemies may happen. And today as enemies and later as friends also may happen, too.

Any how, never forget the Almighty Allah. And to the individual, never think that he or she is very powerful and can do anything towards others. Allah is always with someone you are victimized. In history, many incidents we can see; the fate of Saddam Hussein, Idi Amin, Ferdinand Marcos, and during revolution as happened in the French and Persian revolutions.

WHAT YOU KNOW OR WHO YOU KNOW

By: Dr. Mahathir Mohamad

1. We hear a lot about how in Malaysia it is who you know rather than what you know that wins you contracts from the Government.

2. I must admit there is some truth in this. One has to know the background of the bidder before deciding to give the award. If awards are made entirely on the basis of the offer, mistakes can be made also. This is because the bidder can get professionals and others to make "cannot be refused" offer which in the end would prove impossible to carry out.

3. It is true that those tasked with evaluating bids would tend to favour known performers rather than totally unknown strangers. The more they know about the bidders the more would their decisions be influenced. It is indeed "whom" you know and not "what" you know.

4. Decision-makers cannot avoid being lobbied directly or indirectly. In any case no matter who succeeds, there will be unhappiness on the part of the others who fail. And of course the accusation would be made that they fail because they did not know the right people. However if they have a chance to pull strings and influence decision makers they would not hesitate to do so. That they don't like it when others get does not mean they won't like it if they get. As for the critical observers, given the opportunity they would do it too. That is why contracts given by a previous Government would be nullified by an opposition Government so the contractors they know would benefit.

5. People should know that in the private sector "whom you know" is even more decisive than in the Government sector. If we look at the private construction industry which is bigger than in the Government sector, if you don't know the right people you will not get a contract not even a small supply contract. To succeed in the private sector you must not only know what but most certainly you must know whom.

6.I have been asked by foreign gentlemen why is this so common in Malaysia and other developing countries. Isn't this wrong? Shouldn't the best bid win? Whom you know should not influence decisions.

7. Today I am amused by a news report about Ex-Labour Ministers in the United Kingdom being suspended because they offered lobbying service for cash. They can offer this because they know whom to lobby. "Byers, a former Transport Minister, boasted to the undercover journalist he had made a secret deal with Transport Secretary Andrew Adonis over the termination of a rail franchise contract." Everyone denied of course.

8. But in America, the greatest democracy in the history of mankind, Congressional and Senate lobbyists actually set up lobbying firms. Most of the firms' owners had been holding high positions in the previous Governments and they know the staff and the members of the current Government well.

9. They openly offer lobbying service for a fee. If you don't have the money, that is too bad. The moneyed ones can actually cause motions to be put before the congress which could be passed. In fact Government policies in America have been shaped by the rich in Wall Street. I will not say more.

10. Seems like those who take the moral high ground and criticise influence peddling in Malaysia and other developing countries should have a good look at themselves. Pots should not sneer at the blackness of the kettle.